种种发病的迹象表明，社交恐怖症不单是心理问题，而是心理、生理两方面的因素共同导致的。

上海“社交焦虑症”研讨会主讲人美国南佛罗里达大学医学院精神病学戴维德·西汉（david·sheehan）说：社交恐怖症的发病是因为人体内一种叫“5-羟色胺”（又称血清素）的化学物质失调所致，这种物质负责向大脑神经细胞传递信息以控制人的情绪。如果这种物质过多或过少，都可引起人们的焦虑情绪。

另外，在这次会上医师们还介绍了另一种新的观点，即社交恐怖症可能源于家族遗传或经历过某种精神创伤和窘迫生活事件。

任何一个发病的人，在经过对病史的调查分析后都会发现其真正的发病背景：家族、性格、教养环境和方式，童年创伤与经历，特别是青春发育期的性教育和由性而产生的压抑等。在社交恐怖症中，表现为恐男、恐女，还有“色目”恐怖的患者基本上均源于青春期的性压抑。

如果把我们的社交恐怖症与美国的社交恐怖症比较，一个非常明显的不同就在于，我们有关性的问题多，而他们主要是家庭和性格问题。

另外在症状表现上，也有所不同，比如中国的社交恐怖症中的视线恐怖、异臭恐怖、做作恐怖（即见人挤眉弄眼，躯干僵直，强颜欢笑，扭捏不安等）较多，而美国人在公共厕所当众小便，面对推销员的强行推销、演示或演讲的恐怖多，显然这与社会文化背景有关。

社会心理因素是构成社交恐怖症的诱发因素，如初次进入大场面，初次相遇异性，在人前丢丑，意外的躯体暴露，骤然被推举上台以及意想不到的惊吓等。